The Twenty

Als sein Assistent DS Jamie Hoxton ihn an einem Samstagabend in seiner Stammkneipe aufsucht, ist DCI Adam Bishop schnell klar, dass etwas Ernstes und Außergewöhnliches geschehen sein muss. Und sein Gefühl täuscht den hartgesottenen Ermittler nicht. Auf einer illegalen Mülldeponie außerhalb Londons finden Bishop und sein Team fünf ausgeblutete Leichen. Die Toten wurden durchnummeriert. Es ist nur allzu offensichtlich, dass der Killer von Zwanzig herunter zählt. Während die Ermittler noch rätseln, welches Motiv hinter der Tat steckt, meldet sich Dr. Romilly Cole bei der Polizei. Sie ist nicht nur die Ex-Frau von DCI Bishop, sondern verfügt auch über Beweise, dass der aktuelle Fall auf eine dreißig Jahre zurückliegende Mordserie hindeutet. Den Ermittlern bleibt kaum Zeit, denn schon bald gibt es ein weiteres Opfer zu beklagen. Und während der Countdown des Täters weiterläuft, kommt er Bishop und seinem Team auf dramatische Weise immer näher.

Major Crimes Unit

Die englische Autorin Sam Holland studierte Psychologie und arbeitete anschließend einige Jahre im Personalwesen, bevor sie sich ganz ihrer Leidenschaft, dem Schreiben von Thrillern, widmete. Ihre „Major Crimes Unit“-Reihe, bei der es um Morde geht, die brutale Serienmördern im Süden Englands begehen, wurde bereits mehrfach ausgezeichnet. Nun erscheint beim dtv in München der erste Roman Hollands auf Deutsch. Allerdings ist „The Twenty“ nicht der erste Teil der Reihe, sondern der zweite Band.

Sam Hollands bislang noch nicht übersetztes Debüt, „The Echo Man“ (2022), begeisterte Leser und Kritiker in Großbritannien gleichermaßen mit der unheimlichen Darstellung eines Serienmörders, der berüchtigte Mörder der Vergangenheit nachahmt. Der aktuelle Roman nimmt an einigen Stellen auf Teil 1 Bezug, ohne jedoch etwas Wichtiges zu verraten. Nach „The Twenty“ (2023) erschien 2024 in England mit „The Puppet Master“ das dritte Buch der „Major Crimes Unit“. Im Sommer 2025 folgt auf der Insel bereits der vierte Band, „ The Countdown Killer“.

Bekannter Plot, starke Umsetzung

Ein brutaler Serienkiller, eine ungewöhnliche Tötungsmethode und ein temporeicher Plot. Zunächst klingt alles irgendwie bekannt und ordinär. Diesen Eindruck gewinnt man auch, wenn man die ersten Seiten liest. Aber davon darf man sich nicht täuschen lassen. Je länger man der Handlung folgt, umso mehr packt sie den Leser. Dies liegt vor allem daran, dass Autorin Sam Holland eine Meisterin darin ist, überraschende Wendungen einzubauen - und dies beinahe bis zur letzten Seite. Auch wenn die Grundidee sicherlich nicht neu ist, lohnt sich der zweite Fall der „Major Crimes Unit“ auch wegen des ungemein clever aufgebauten Plots und den interessanten Figuren.

DCI Adam Bishop ist ein erfahrener und erfolgreicher Ermittler, der mit seiner (Ermittlungs-)Art von den Kollegen, aber auch seinem strengen Chef DCS Marsh sehr geschätzt wird. Bishop hat zwar seine Schwächen, wenn es aber um Polizeiarbeit geht, macht ihm niemand etwas vor. Ihm bei der Arbeit zuzusehen, gleicht einer Lehrstunde. Dieser Meinung ist vor allem sein Assistent DS Jamie Hoxton. Der frisch verheiratete Ermittler ist loyal, bodenständig und stets verlässlich - Eigenschaften, die Bishop nicht unbedingt für sich selbst wählen würde.

Unterstützung erhält das Team durch Dr. Romilly Cole, der Ex-Frau Bishops. Sie macht das Ermittlerteam auf eine Mordserie aufmerksam, die mittlerweile dreißig Jahre zurückliegt und in die sie indirekt auch involviert war. Der Täter wurde seiner Zeit aber gefasst und sitzt immer noch hinter Gittern. Allerdings weisen die aktuellen Mordfälle zahlreiche Parallelen zu damals auf - bis hin zu Details, die nie veröffentlicht wurden.

Nichts für Zartbesaitete

Sicherlich ist der aktuelle Thriller Hollands nichts für schwache Nerven. Das Vorgehen des Täters - damals wie heute - ist brutal, widerwärtig und beklemmend. Dass die Autorin jedoch Psychologie studierte, hilft der Story ungemein. So zeichnet sie ein sehr differenziertes und realistisches Bild des wahren Täters, der mit Mitteln der Machtausübung, Unterwerfung und Manipulation spielt. Dies bekommen auch Bishop und Cole unmittelbar zu spüren. Gerade dadurch, dass Sam Holland ein Szenario entwirft, das sehr wohl möglich erscheint, sorgt sie beinahe für albtraumhafte Spannung und Nervenkitzel.

Fazit

Ein Psychothriller, der ebenso verstörend und beängstigend wie spannend und unterhaltsam ist. Es lohnt sich, das Team um DCI Adam Bishop kennenzulernen. „The Twenty“ sollte Autorin Sam Holland auch hierzulande bekannt machen. Die „Major Crimes Unit“ sorgt für nervenaufreibende Spannung!