Dick Francis

• Ihre beliebtesten Krimis von Dick Francis

Sein berühmtester Fan und auch Arbeitgeber war die Königin Mutter, für die er vier Jahre lang Pferdrennen ritt. Auf dem untenstehenden Bild ist er mit der Queen, Prinzessin Margaret und Queen Mum im Gespräch abgebildet. Die sehr erfolgreiche Reitkarriere mit rund 350 Siegen endete jedoch 1956 nach einem mysteriösen Sturz abrupt: Er führte das Feld im Grand-National-Hindernisrennen in Aintree an und hatte bereits die letzte Hürde passiert, ehe sein Pferd kurz vor dem Ziel aus ungeklärten Umständen stürzte.

Aufgrund seiner schweren Verletzungen musste er den Reitsport aufgegeben und wurde Sportreporter beim Londoner "Sunday Express". Er schrieb sofort seine Autobiographie ("The sport of queens", 1957) und begann Krimis zu schreiben ("Dead Cert", 1962). Es erschien regelmäßig pro Jahr nur ein Buch, so dass das Gerücht umgeht, Queen Mum selbst bekäme immer aufs neue kurz vor den berüchtigten Renntagen in Ascot den neuen Dick Francis zugeschickt.

Dick Francis lebte zuletzt auf den Cayman Islands. Seine Frau Mary Francis, die er 1947 heiratete und von der behauptet wird, sie hätte die meisten seiner Romane selbst geschrieben ("A Racing life", Biografie von Graham Lord), starb im Jahr 2000.

Hatte man das 39. Werk "Scherben", das er nur auf Drängen der Königin Mutter geschrieben haben soll, lange Zeit für das letzte Buch des Autors gehalten, so überraschte er alle, als 2007 mit "Abgebrüht" doch nochmal etwas Neues erschien. Es folgten zwei weitere Bände, die er zusammen mit seinem jüngeren Sohn Felix verfasste; das letzte Buch erschien posthum.

Mit seinen sympathischen, vom Schicksal gezeichneten Figuren, die häufig wider Willen den Kampf gegen das Böse aufnehmen und mit seinen Details rund um die Welt des Pferdesports, die er spielerisch und nie übertrieben in alle seine Romane einbaut, schuf er sich ein ganz eigenes Genre, das er - auch häufig kritisiert - bis zum letzten Roman nicht verlassen hat. Francis hat nur wenige Romane mit Serienhelden versehen; die beiden ehemaligen Jockeys Sid Halley und Kit Fielding.

Seine Bücher erreichten bis heute eine weltweite Auflage von über 70 Millionen Exemplaren und wurden in über 30 Sprachen übersetzt. Dick Francis wurde mit vielen Auszeichnungen für seine Autorenarbeit geehrt. Beispiele sind der mehrfach verliehene Edgar Allen Poe Mistery Award; der Silver, Gold und Diamond Dagger sowie der 1996 verliehene Mystery Writers of America Grand Master Award für sein Gesamtwerk.

Viele seiner Romane sind mittlerweile auch als Hörspiel oder Audio-CD erschienen. Drei Bücher wurden - seiner Meinung nach allerdings sehr schlecht - verfilmt. Alle Bücher werden aktuell im Diogenes-Verlag verlegt. 

Dick Francis starb am 14. Februar 2010. 

Krimis von Dick Francis:

Sid Halley-Reihe:

 

Die Chancen stehen schlecht / Nervensache

(1965)

 

Odds against

Handicap

(1979)

 

Whip hand

Favorit

(1995)

 

Come to grief

Gambling

(2006)

 

Under orders

Verzockt (von Felix Francis)

(2013)

 

Refusal

 

Kit Fielding-Reihe:

 

Zahm und zerbrochen / Ausgestochen

(1985)

 

Break in

Festgenagelt

(1986)

 

Bolt

 

Aufs falsche Pferd gesetzt / Todsicher

(1962)

 

Dead cert

Die letzte Hürde / Angst / Rufmord

(1964)

 

Nerve

Der Trick, den keiner kannte / Doping

(1965)

 

Four kicks

Mord inbegriffen / Blindflug

(1966)

 

Flying finish

Grand-Prix für Mord / Schnappschuss

(1967)

 

Blood sport

Jede Wette auf Mord / Hilflos

(1968)

 

Forfeit

Milford liebt die Peitsche / Peitsche

(1969)

 

Enquiry

Air-Taxi ins Jenseits / Rat Race

(1970)

 

Rat race

Tod am Turf / Knochenbruch

(1971)

 

Bonecrack

Mit Fesseln ins Finale / Gefilmt

(1972)

 

Smokescreen

Ein Jockey auf Tauchstation / Schlachtritt / Schlittenfahrt

(1973)

 

Slay ride

Voll Blut / Zuschlag

(1974)

 

Knock down

Rosstausch / Versteck

(1975)

 

High stakes

Die ganze Palette des Todes / Gefälscht

(1976)

 

In the frame

Ein Goldcup zur Entführung / Risiko

(1977)

 

Risk

Im Galopp in die Falle / Galopp

(1978)

 

Trial run

Reflex

(1980)

 

Reflex

Fehlstart

(1981)

 

Twice shy

Galopp in Gefahr / Banker

(1982)

 

Banker

Die Gefahr / Gefahr

(1983)

 

The danger

Weinprobe

(1984)

 

Proof

Totes Rennen / Mammon

(1987)

 

Hot money

Gegenzug

(1988)

 

The edge

Unbestechlich

(1989)

 

Straight

Außenseiter

(1990)

 

Longshot

Comeback

(1991)

 

Comeback

Sporen

(1992)

 

Driving force

Lunte

(1993)

 

Decider

Zügellos

(1994)

 

Wilde horses

Verrechnet

(1996)

 

To the hilt

Rivalen

(1997)

 

10-lb penalty

Winkelzüge (13 Kurzgeschichten)

(1998)

 

Field of 13

Hurrikan

(1999)

 

Second wind

Scherben

(2000)

 

Shattered

Abgebrüht

(2007)

 

Dead heat

Schikanen

(2008)

 

Silks

Verwettet

(2009)

 

Even money

Kreuzfeuer

(2010)

 

Crossfire

 

Mehr über Dick Francis:

• Dick Francis - die offizielle Homepage

• Barnes, Melvyn P.: Dick Francis. New York: Ungar, 1986.
• Davis, J. Madison: Dick Francis. Boston: Twayne, 1989.
• Swanson, Jean; Dean James: The Dick Francis Companion. New York: Berkley Prime Crime, 2003.